Birçok durumda üçüncü adam ve serbest oyuncu iki farklı oyuncudur. Serbest oyuncu kavramı, bir oyuncunun zaman ve pozisyon bakımından her türlü savunmacıdan “özgür” olduğu bir durum yaratmayı ifade eder. Bu, dönüş yapabilecek ve iki veya daha fazla dokunuş alabilecek bir oyuncuya topla oynamak anlamına gelir. Tüm takımlar Serbest oyuncu kavramını kullanır ancak konumsal oyun ile diğer tarzlar arasındaki fark, Serbest oyuncu kavramının bir takımın ileriye doğru ilerlemesinin temel taşını oluşturmasıdır. Serbest oyuncu bulunamazsa boşluklar oluşturulacak şekilde top arka tarafta sabırla dolaştırılmalı 50/50 mücadelesi yaratma veya ikinci topu kazanma umuduyla forvetlere atılan uzun toplar dikkate alınmıyor ve bir çok santrafor pasif duruma düşüyor. Sonuç olarak, birçok antrenör konumsal oyun takımlarına karşı bir savunma bloğu oluşturarak ve aynı zamanda yoğun bir adam adama baskı uygulayarak bunu bozmaya çalışmıştır, ancak takımlar fazladan bir oyuncuyla savunma yapmayı tercih ettiğinden genellikle her zaman bir boş oyuncu vardır. O da kalecilerdir. Önemli olan her pozisyonda oyuncuyu doğru kullanmak.